Види та сорти чаю: як вибрати свій?

Чай — один із найдавніших напоїв. За кілька століть його популярність зовсім не зменшилась, а серед тисяч видів і сортів навіть найвибагливіші гурмани можуть знайти ідеальний варіант.

Види чаю

Чай виготовляють із листя, зібраного зі спеціальних кущів. Існує 3 види таких рослин. Китайський чай росте не лише в Китаї, а й у Японії, В’єтнамі та Грузії. З листя ассамських кущів виробляють цейлонський, індійський та африканський чай. Найрідкісніший — камбоджійський вид, який є гібридом двох попередніх кущів. Він росте лише в кількох регіонах Індокитаю.

Класичне виробництво чаю полягає у обробці листя чайного куща, а вид отриманого продукту визначається способом і тривалістю цієї обробки:

• Білий чай виготовляють із молодого листя та нерозпущених бруньок. При цьому застосовують мінімальну обробку, настій виходить жовтуватим або зеленуватим. Напій має ніжний смак з трав’янистими, квітковими і навіть динними нотками, а також квітково-медовий аромат. Білий чай заварюють водою 60-70°С близько 6 хвилин;
• Зелений чай — для приготування листя сушать одразу після збору. Обробка передбачає мінімальне ферментування, тож продукт зберігає всі корисні властивості: високу концентрацію вітамінів, мінералів, антиоксидантів. Смак і колір залежать від способу обробки — обсмажування або пропарювання. Хороший зелений чай має терпкий, іноді солодкуватий смак, у ароматі є нотки жасмину. Заварюють 3-6 хвилин водою 85-90°С;
• Жовтий чай — метод виготовлення подібний до зеленого, але без швидкого нагріву. Листя разом із непошкодженими бруньками витримують у вологому середовищі. Напій має бурштиновий або червоно-коричневий відтінок, квітковий запах. Температура води для заварювання — 65-80°С, час — близько 6 хвилин;
• Улун — чай середньої ферментації з особливим смаком. Для його виготовлення використовують виключно зріле листя. Його в’ялить на сонці, скручує, потім ферментують і обсмажують, також скручують і сушать. При заварюванні листя стає зеленим посередині та червоним по краях. Чай має гострий і пряний смак, квітковий аромат. Заварюють 1-4 хвилини водою 65-80°С;
• Пуер — чай із листя, яке окислюють у пресованому вигляді протягом кількох років. Має червоний або темно-коричневий колір, солодкуватий післясмак. Для заварювання чай двічі заливають гарячою водою, через кілька секунд проціджують, а потім настоюють 15-25 хвилин. Температура води — 85-100°С;
• Чорний чай — виготовляють із листя та нерозпущених бруньок чайних кущів. За 2-4 тижні листя повністю окислюється, після чого його обробляють далі. Чай має терпкий насичений, але не гіркий смак, смолистий аромат, червоний або червоно-коричневий колір. Заварюють 2-6 хвилин водою 95-100°С.

Пуер і улун виготовляють лише в Китаї. Індія спеціалізується переважно на чорних чаях, а також на елітному чаї дарджилінг, який вирощують на високогірних плантаціях. В Африці виробляють виключно чорний чай.

Форма чаю

Чай також відрізняється за формою. Найбільше цінують розсипний продукт, який ще називають байховим. За виглядом листя можна оцінити якість такого чаю. Він зручний для дозування під час заварювання, дозволяє змішувати різні сорти й створювати власний смак.

Інший варіант — пресований чай. Найчастіше у вигляді плиток, таблеток, цеглинок продають пуер, але й інші сорти також пропонують у такій формі. Одним із найзручніших варіантів вважається чай у пакетиках. Він з’явився наприкінці XIX століття; для його виготовлення спершу використовували шовк, пізніше — спеціальний папір. Найсучаснішою формою вважають чай у капсулах, який готується приблизно так само, як кава еспресо.

Чайні напої

Чаєм часто називають продукти, виготовлені з рослин, які не мають стосунку до чайного куща. До таких напоїв належать:

• Ройбуш — роблять із листя, стебел і пагонів африканського куща аспалатус лінійний. Не містить кофеїну, має солодкуватий смак;
• Чай каркаде — червонуватий настій із квіток гібіскуса з великою кількістю вітаміну С;
• Матé — парагвайський напій із листя падуба, має тонізувальну дію завдяки вмісту кофеїну;
• Анчан — тайський напій із квіток трійчастої кліторії екзотичного синього кольору;
• Ку Цяо — гречаний китайський напій без кофеїну.

Окрема категорія — трав’яні чаї, які являють собою настої різноманітних рослин.